LEDの特長の一つに器具の小型化があります。小型である故、今まで器具の設置が難しかった小スペースや狭スペースに取り付けを可能にしています。さらに従来光源と比べ明るさも得られることから、例えば店舗では什器に器具を内蔵したり、住宅では棚やラック、カーテンボックスなどに設置したりして、いわゆる小スペースを部分的に演出する照明が注目されています。

薄くて小型のキッチンライト

キッチンの照明はキッチン全体を照らすものと、調理をしたり食器を洗ったりするための手元を照らすキッチンライト（流し元灯、手元灯ともいう）があります。キッチンライトは従来、吊戸棚の下に蛍光灯用が付けられていましたが、この種の器具は目の前に設置されるとやや大きく見え、あまりスマートではなかったりすることが多々ありました。しかしLEDキッチンライトは器具が薄いため、棚下に直付けしても器具の存在はあまり主張されず、キッチン全体をすっきり見せることができます。(写真1)

キッチンライトは独立したキッチンルームで使う場合、高演色で4000～5000Kの光色を持つLEDがよく、このような白い光は調理する人の味覚を高める効果が期待されます。なおキッチンライトの点滅は作業に水を扱うのでスイッチに直接手が触れないですむよう、人の気配や手の動きで点滅できる人感センサー付きが勧められます。(写真2)

棚下照明

一口に「棚」といっても、壁面の大部分を占める大型のシステム収納から既製品の棚、下駄箱まで、棚の種類は豊富です。なかでもコレクションや写真などを飾る棚は中を明るく照らしたいはずです。そこで求められるのが棚下灯です。

棚の中をすっきり照明したい場合は浅型のダウンライトが有効です。(写真3)

写真3　埋込の棚下灯

棚下灯には小型のライン型（バー型とも言う）LEDもあります。一般的には棚下前面にライン形LEDを配灯しますが、通常視点でランプが見えるとまぶしいので、棚に溝を切って、そこに直付けしたり遮光板を設けたりして、できるだけ器具を隠して使用します。(写真5)

写真5　棚の前面に付くライン型LED

導光板と言われる面発光

導光板とは、一般に特殊加工したアクリル板で、狭い側面にライン型LEDを点灯させることで面発光する板材のことです。（写真6）

例えば導光板で構成された什器は透過性のあるガラス製品の照明に最適です。(写真7)

小スペースの背面照明

4Kの放送開始で50インチ以上の大型テレビが普及しています。画面の解像度が高くなっているためTV画面から比較的近い位置で視聴することができます。そのため夜にTVを見るとき、部屋の照明を消すとテレビが明るく見え、またTV画面と周辺の明るさ対比が強くなるため、長時間の視聴は眼精疲労の原因になります。

就寝1，2時間前までであれば、部屋の照明を明るくしてTVを見ることが奨められますが、部屋が明るくなることでTVの明るさセンサーが働いてより画面が明るくなることもあります。そこで考えられるのがTVの背面にあたる台上に少しのスペースがあればライン型LEDを隠して背面の壁をほんのりと照明します。(写真8)

写真8　TVの背景照明

写真9は便器の背面に少し物を置くスペースあるため、そこに装飾を施し、中にアダプタ付きプラグを持ったライン型LEDを隠して照明効果を高めている例です。給電は近くのコンセントからです。

写真10は鏡の背面に光源を内蔵して、壁を間接的に明るくして鏡の照明とする方法です。

以上のように小スペースを利用して光源を上手く隠しながら目的とする照明効果を得る方法は、まさにLEDが従来光源より得意とする照明と言えます。ただLED器具は全般に熱に弱いので、密閉に近い状態で使用すると器具によってはランプ寿命などに悪影響を与えるため使用時はメーカの注意書きに則って施工、または活用することが求められます。

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